艾莉说“也许罗伯特曾经私下发过什么誓，永远不再背叛政府吗？他害怕…”

“小乖乖来了。”一个和蔼可亲的灰发女人说。“你今天好吗，小尼柯尔？”她问。

对他所有的反对意见，她在心里已经作了回答，而且详细讲过他们在纽约那不同环境中的生活像什么样。但是，艾莉还是特别张。她不相信罗

怎么对罗伯特说，艾莉已经练习了一百遍。“他的第一个反应一定是反对，”她想。“他会说，太危险了，会说我危及到小尼柯尔的安全。他会生气，因为我没早一告诉他。”

“哦，你在这儿，艾莉，”罗伯特说“我还当你和麦克斯在谷仓里走丢了呢…小尼柯尔疲倦了，明天我一大早就得上医院…”

一个林肯生人拿来两盒品，给排在队伍前面的父亲和他那十多岁的儿。…“我们今天不用手推车，”父亲对林肯人说“请在我们的帐本上作个记号…两个星期前，我们也是手提的，谁也没有留意我们没有用手推车。半夜来了一个加西亚，把我们叫醒，要我们去还手推车，叫人好不难堪。”

艾莉了超级市场，小尼柯尔就跟在她旁。在一网状屏障的另一边，刚刚移民来此的那几年，新伊甸园的老百姓就在那里购。中村政府重新为３00个提阿索和林肯生人编了程序，现在就有五六个生人，在那边的通中走来走去，整理货架。大多数架都空了。虽然已经好久不打仗了，但新伊甸园的气候不稳定，加上大多数农民不喜中村的压政策，品生产降到了最低平。所以政府觉得有必要控制品分。只有幸于当局的人，才可能得到额外的品。

看起来应当完全是个平常日，艾莉正在博韦超级市场门厅。一边把份证递给加西亚卫兵看，心里一边在想。今天每件事都该跟平常的星期四一模一样。

小尼柯尔没有回答。她往后退了几步，地靠在妈妈的边。“小尼柯尔还正在怕生人的时期，”艾莉说。“她只跟熟人说话。”

“你呢，麦克斯？”艾莉现在才问。“这整个计划，你到底真的怎么想？”

“特纳太太，”过了一会儿，那个加西亚一面说，一面给她一张字条，那是从墙后面那台电脑里打来的。“这是你这个星期的给，本周又缺西蓝和番茄。所以另外加了两份大米…你可以跟队朝前走，去选你的东西。”

“你认为他不会走，是吗，麦克斯？即使我要他走，他也不走。”

麦克斯又摇了摇。“我不知，艾莉。这要取决于他对你和小尼柯尔的需要程度。罗伯特心目中有你们两个，但他还是用没完没了的工作。来掩饰自己的情。”

“不可能有丝毫的错误，”艾莉心里想“没有哪辆车没还，天亮以前，谁也不会怀疑任何事情。”昨天，她和帕特里克跟麦克斯和埃波妮娜讨论过潜逃计划的细节。排队的这会儿，她又注意到了这些细节。他们定了一个星期四，因为在这天，罗伯特总要到阿法去看ＲＶ－４１患者；麦克斯和埃波妮娜申请去渡边·奈家吃饭，也获得了批准。奈到病房去找本的时候，他们得照料开普勒和伽利略。样样都安排妥当了。只有一件重要事情还没有落实。

麦克斯说了一半就住了，他看到罗伯特从前门廊里来，手里抱着昏昏睡的女儿。

“胡说，艾莉，我不是心理学家。我认为，咱们都不可能理解两个亲人被残忍杀害，对他意味着什么。但我可以说，他很有可能不会保密，如果不是为了其他别的东西，而为了避免痛苦的个人决定。”麦克斯狠狠地了一烟，睛盯着他那年轻的朋友。

“当然，亲的，”艾莉答。“麦克斯和我正在回想我爸妈的事哩…”

艾莉和她不到两岁的女儿前面排着五六个人。每个星期四下午艾莉来买东西，都会碰到这些人。艾莉和小尼柯尔一排去，他们都回过来。

“埃波妮娜和我两个人早作好了走的准备，让自己来一小小的冒险，”麦克斯咧嘴笑着说。“我迟早得和中村大闹一场，只不过是时间问题。”“帕特里克呢？”“他会喜这个计划的。但我担心他会跟凯说起这事。他们的关系很特殊…”